Улица Истикляль — нерв Стамбула.

После войны 1919–1923 годов улицу назвали в честь рождения Турецкой республики. До этого она звалась Grand Rue de Péra, сейчас «Независимость».

И это многое объясняет.
Истикляль ведёт от площади Таксим к Галатской башне —
от символа современной Турции к каменному средневековью.
Полтора километра, на которых Стамбул спорит сам с собой.

В XIX веке здесь стояли иностранные посольства, оперные театры и кинотеатры, католические церкви, кондитерские с французскими вывесками.
Здесь впервые в городе зажёгся электрический свет.

Сегодня Истикляль — это до 3 миллионов человек в день. Музыка, протесты, клубы, книжные лавки, мечети и бары.

Красный ретро-трамвай здесь уже не транспорт, а аттракцион. Он появился в 1914 году, с тех пор звонит, толкается и пробирается сквозь толпу.

Истикляль не красивая.
Она живая. Шумная. Политическая.
Здесь не гуляют — здесь находятся.