Японские ученые 19-й год подряд получили Шнобелевскую премию: они доказали, что, если корову раскрасить черно-белыми полосками, как зебру, ее будут меньше кусать мухи, слепни и прочие кровососущие насекомые.

Исследование, которым руководил Татаки Кодзима, проводилось еще в 2019 году. Тогда к нему обратился фермер, попросивший совета о том, как бороться с мухами, а ученому случайно попалась передача про то, что полосатая раскраска помогает зебрам в борьбе с насекомыми. Эксперименты показали, что если корову раскрасить полосками, мухи кусают ее меньше на 50%.

Шутки шутками, но экономический эффект от борьбы с кровососущими насекомыми может быть огромным. Только в США сопутствующие потери из-за насекомых оцениваются в $2,2 млрд в год.

Шнобелевские премии вручают в 10 категориях. Японцам она досталась в области биологии. Шнобелевскую же премию мира в этом году вручили ученым, доказавшим, что употребление алкоголя иногда улучшает навыки общения на иностранных языках.

Ученые из Японии получают Шнобелевские премии уже 19 лет подряд. В 2024 году ее получил профессор Таканори Такэбэ, доказавший, что некоторые млекопитающие могут дышать через свой анус; в 2023 году отметились Хомэй Миясита и Хироми Накамура, показавшие, как можно сделать пищу более соленой без соли, если слегка бить током по языку во время еды; в 2022 году был награжден Гэн Мацудзаки, исследовавший количество пальцев, необходимых для поворота дверных ручек.